Hugo Kunzi ist ein Stuttgarter Unternehmer, der sich über viele Jahre stark für die Kinder mit Oesophagusfehlbildungen eingesetzt hat.

Die ERIKA-REINHARDT-Stiftung, vor 23 Jahren als Oesophagus-Stiftung gegründet,  unterstützt Familien, deren Kinder an Speiseröhrenfehlbildungen (z. B. Oesophagusatresien) leiden. Das Krankheitsbild hat unterschiedlichste Ausmaße und zeigt viele Varianten. Selbst wenn die Oesophagusatresie operativ erfolgreich zu therapieren ist, haben die Kinder meist noch eine von vielen Problemen und Erkrankungen geprägte Kindheit („Steckenbleiber“, Reflux von Magensaft, häufige Infektionen der oberen Atemwege etc.). Oft kommen noch wesentliche weitere Fehlbildungen hinzu (u.a. Herzfehler).

Sowohl in der Konzeption der Patientenversorgung, wie auch bezüglich weiterer spezieller Aspekte der Behandlung dieser Kinder in der Kindheitsphase sind noch viele Fragen offen. In Deutschland kommen jährlich aktuell etwa 780 000 Kinder auf die Welt, etwa 200 der Neugeborenen haben eine Speiseröhrenfehlbildungen, zum Teil verbunden mit weiteren erheblichen Fehlbildungen. Diese 200 Neugeborenen mit Oesophagusatresie werden in 70 kinderchirurgischen Kliniken operiert.

Der HUGO-KUNZI-Preis wird für wissenschaftliche Arbeiten verliehen, die eine verbesserte Versorgung der Kinder mit Oesophagusatresien zum Ziel haben.

Der Auswahl des Preises lag eine Begutachtung durch eine renommierte Expertenkommission zugrunde. Dazu zählten:

• Ursula Banzhaf, Leiterin des Therapiezentrums des Klinikums Stuttgart und
• Oberärztin Dr. Di-Dio, Hals-Nasen-Ohrenklinik, Klinikum Stuttgart 
• Melanie Ekert, Klinikum Stuttgart, Physiotherapie
• Prof. Dr. Jost Kaufmann, Klinik für Anästhesiologie und operative Intensivmedizin der Kinderklinik Köln, Amsterdamer Straße
• Prof. Dr. Oliver Münsterer, Kinderchirurgie, Dr. von Haunersches Kinderspital, Universitätsklinikum München
• Dr. Marco Paolini, Kinderradiologie, Dr. von Haunersches Kinderspital, Universitätsklinikum München
• Prof. Dr. Konrad Reinshagen, Kinderchirurgie Universitätsklinikum Hamburg-Eppendorf
• Dr. Alexandra Weltzien, Kinderchirurgie Varisano-Kliniken Frankfurt-Höchst.

Aus der Begutachtung wählte der Stiftungsvorstand zusammen mit der Kinderärztin Stephanie  Lorenz, stellvertretende Vorsitzende von KEKS, die Arbeiten aus, die den Hugo-Kunzi-Preis erhalten sollen. Da zwei Arbeiten unter den acht eingereichten Arbeiten für preiswürdig empfunden wurden, hat der Stiftungsvorstand den Preis an zwei Forschungsteams vergeben.